苗栗銅鑼九華山的大興善寺是熱門的宗教聖地，朝山者絡繹於途，異常熱鬧。但是沿著寺前的道路向前行，沒多遠就可進入風景清幽的環山道路，為苗栗縣政府設計的自行車道，也是假日全家大小踏青的好去處。第一次參加中央EMBA校友健行活動，因為覺得不錯，所以陸續帶老姊和鄰居來此健行。
（中央大學93EMBA健行伙伴與家人）
過興善寺約10分鐘，來到挑鹽古道的指標，左手邊就是古道入口，石頭砌的小路，一路下坡，因為走的人不多，所以容易為青苔滑倒。如果嫌古道不好走，就沿著柏油路向前行輕鬆自在，在前方的觀景台，古道會接上產業道路。這裡也剛好是產業道路匯入苗38-1線道的地方，再直直向前走，就會到達九湖，向左則是通往苑裡的路。
（左邊下坡就是挑鹽古道了，直走就會銜接苗38-1號道路）
建議大家繼續向九湖方向行走，右手邊是一大片草原，為工業園區預定地，真是可惜，開發以後就沒有此寧靜的空間了。約30分鐘後，到達一座鋼構的觀景台，此地是一個小山谷，為了方便騎自行車，所以就高架一條自行車便道，與觀景台合而為一，可以清楚的眺望苑裡、通霄海邊。不遠處有一座吊橋，穿過吊橋順著路向前走，兩旁都是開闊的茶園景觀，但沒有高大樹木可以遮陰，較適合春、秋時節來此健行。
（麗碧與小包兩姊妹花）
再往前行一路下坡，沿途都是空曠的茶園，非常好走，道路出口就是九湖，從大興善寺到此約需二個半小時。如果自行開車，最好視體力，選擇適當的中途折返點，回到大興善寺。如果是團體租車，則可以約在九湖上車。
十月份剛好是銅鑼菊花季，九華山腳下九湖地區的杭菊有粉色、白色、黃色等五顏六色，假日來此趕熱鬧的人不少，交通十分擁擠。
（本班同學真是笑容可掬）
（九湖地區各色的杭菊）
遊畢後，可以先開車到銅鑼鎮上，轉128號道路直達公館後，右轉六號公路就進入黃金小鎮，該地經過社區重整，盡是田園風光。若要吃飯則可選擇本地有名的棗莊用餐，公館以棗子出名，所以當地有許多餐廳以棗子入菜，算是有特色，飯前提供棗子茶非常好喝，來此用餐的話不妨試試看。
（在129號公路邊不遠處的棗莊餐廳）
若想順便喝下午茶，荷塘居也是個不錯的選擇，位於6號與129號道路口，環境清幽，庭園也整理的相當不錯，用餐或喝下午茶兩相宜，星期五中午居然客滿，生意如何可見一斑。還有時間可以沿著鄉間小路到處逛逛，假日到這裡來騎自行車的人也不少。
苗栗銅鑼九華山附近地圖：
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